VÖ: 13. November 2009
Century Media

Armageddon? Na klar, die hat Arch Enemy-Gitarrist Chris Amott 1997 gegründet und im selben Jahr das exquisite Melodic Death Album namens "Crossing the rubicon" veröffentlicht. Und ich dachte, danach kam nichts mehr. Falsch gedacht - der vorliegende Doppeldecker war bis dato nur in Japan erhältlich ("Embrace the mystery" - 2000, und "Three" 2002), und bekommt nun endlich internationale Ehren.
Und zur allgemeinen Verwunderung tönt hier gar nichts mehr deathig. "Embrace the mystery" beinhaltet zehn ausgefeilte Melodic Metal-Happen, die im Grundtenor etwas melancholisch sind und trotz eines Hauch von Prog sofort richtig gut ins Ohr gehen. Chris selbst sorgt hauptamtlich in den Solopassagen für offene Münder und verhält sich sonst angenehm songdienlich. Die "Leitung" hat nämlich Last Tribe-Sänger Rickard Bengtsson, der die recht klassisch aufgebauten Songs mit einer tollen Stimme veredelt. Und ein Re-Release wäre es nicht, wenn nicht noch zwei Rehearsals und ein Iron Maiden-Cover von "Die with your boots on" dabei wäre. Letzteres stammt wohl noch aus 1997 - die Death-Vocals belegen das sehr gut.
Auf "Three" wird dem Grundgemisch des Vorgängers der eh schon wenige Prog entzogen und einfach noch mehr Rock drunter gemengt, was mich manchmal entfernt an die Frühwerke von Racer X erinnert. Sehr erdig und mit einer knackigen Produktion wird wieder zehn Mal ordentlich nach vorne gepusht. Mein "Aha!"-Erlebnis folgt beim Blick auf die Vergabe des Gesangspostens - den übernimmt der Chef dieses Mal höchst selbst und macht mit seiner etwas tieferen Ausrichtung eine richtig gute Figur. Ob er die Mercyful Fate-Coverversion von "Desecration of souls" auch eingesungen hat, liegt mir leider nicht vor. Neben zwei weiteren Demos aber ein schicker Bonus.
Abschließend bin ich froh, daß aus dieser Veröffentlichung gleich eine Doppel-CD gemacht wurde. Ich könnte mich zwischen den Alben nämlich nicht entscheiden. Beide beinhalten erstklassige Arbeit, die man - wie Amott selbst - gut gelaunt als Zeitdokumente sehen sollte. So machen sie nämlich am meisten Spaß! (sw)

- 8/10 - (in beiden Fällen)