VÖ: 30. Mai 2008
Nuclear Blast

Welche Erwartung hat man an das dritte Album einer Band, die eigentlich schon seit ihrem ersten Überflieger bei Fans von Sanctuary oder Fates Warning in den höchsten Tönen gelobt wird? Daß sie genau das tut, was man von ihr kennt. Umso mehr war ich überrascht, als mir das Eröffnungsdoppel "On ancient ground" und "The abandoned one" fast schon zu vertraut vorkam. Doch das war nur eine leichte Täuschung, denn bis zum letzten Track wird deutlich, daß den Norwegern noch lange nicht die Ideen ausgegangen sind. Für Songs wie "Becoming of man" oder "Raven's cry" würde so mancher Nachwuchs-Songwriter seinen linken Arm geben. Auffällig ist nur, daß alle acht (wow - diesmal ein Song mehr als sonst!) Gourmetstücke im Grundtenor noch gradliniger, homogener und flüssiger geworden sind. Hörbarer denn je ist die Band zu einer einzigartigen Einheit gewachsen, und die ewigen Vergleiche mit Nevermore/Sanctuary dürften wohl längst vom Tisch sein. "Payment of existence" ist ein weiteres beeindruckendes Statement einer Band mit Extraklasse. (sw)

- 8,5/10 -