Als Holger Hübner und Thomas Jensen vor 23 Jahren die Idee hatten, in ihrer Heimatgemeinde Wacken ein Open Air Festival für die Fans harter Musik zu organisieren, ahnten sie noch nicht, dass aus dieser Initiative das größte und wichtigste Heavy Metal Festival der Welt entstehen würde.

Zum ersten W:O:A 1990 kamen 800 Fans, alle zumeist aus der Region, sechs Jahre später kamen erstmals mehr als 10.000 Heavy Metal Fans nach Norddeutschland. Ende der 90er Jahre wusste das W:O:A als eines der ersten Festivals die immer größer werdende Bedeutung des Internets für sich zu nutzen. Über das neue Medium konnten Heavy Metal Fans auf der ganzen Welt erreicht werden. So wurde das W:O:A nach und nach immer mehr zum Treffpunkt der internationalen Heavy Metal Szene.

Mit dem Festival wurde auch der Ort Wacken zum Inbegriff für Toleranz und Akzeptanz der harten Muisk. Die ländliche Gemeinde, mit 1.800 Einwohnern, empfängt Jahr für Jahr Zehntausende Heavy Metal Fans mit einer einzigartigen Gastfreundschaft. Das Festival ist jedes Jahr das herausragende Ereignis für das Dorf Wacken und die angrenzenden Gemeinden. 2003 kamen erstmals 30.000 Besucher zum W:O:A. Mittlerweile war das Festival nicht nur bei den Fans aus der ganzen Welt zum wichtigsten Termin des Jahres avanciert, auch die Künstler dieses Genres machten Wacken zu einem festen Bestandteil ihres Terminkalenders.

International bekannte Musiker kommen Jahr für Jahr nach Norddeutschland. Ob Motörhead, Saxon, Slayer oder im Jahre 2008 die britische Heavy Metal Legende Iron Maiden - kein Künstler lässt es sich nehmen, vor mittlerweile 70.000 begeisterten Festival-Besuchern in einer einmalig friedlichen Atmosphäre aufzutreten.

Die Veranstalter haben aber nicht nur kontinuierlich an der Logistik und dem Ausbau des Festivals gearbeitet. Gerade die Nachwuchsarbeit liegt dem W:O:A-Team besonders am Herzen. 2005 wurde der W:O:A Metal Battle - ein Nachwuchswettbewerb für Heavy Metal Bands - ins Leben gerufen. War der Metal Battle im ersten Jahr noch ein nationaler Wettbewerb, nehmen heute schon 32 Nationen teil. 2008 konnte erstmals eine israelische Band die Endrunde, die auf dem W:O:A ausgetragen wird, für sich entscheiden. Neben einem Plattenvertrag wird der Sieger langfristig begleitet und beraten. 2012 wird erstmals Nuclear Blast als Partner des W:O:A Metal Battle mit an Bord sein. Ein Plattenvertrag bei dem weltweit bedeutendsten Plattenlabel für Hard Rock und Heavy Metal ist schon oftmals der Durchbruch für junge Bands gewesen. Aus dem Engagement in der Nachwuchsförderung wurde die Idee einer Stiftung geboren, die Wacken Foundation. Diese Stiftung unterstützt junge Musiker bei ihrem Start in die Musikbranche. Zu dem unabhängigen Kuratorium gehört u.a. auch die Musikerin Doro Pesch.

2009 konnte das W:O:A sein 20jähriges Jubiläum feiern. Die Veranstalter ruhen sich aber nicht auf ihrer Erfolgsgeschichte aus. Immer wieder investieren sie in das Gelände und die Infrastruktur, um Fans und Musikern jedes Jahr aufs Neue das W:O:A zum Heavy Metal Event des Jahres zu machen. Ein in der Geschichte herausragendes Jahr, ist mit Sicherheit 2010. Die 'Night to Remember' konnte mit gleich drei der ganz großen Künstler aufwarten: Alice Cooper, Mötley Crüe und Iron Maiden gaben sich die Ehre. Ein Jahr später gehörte die Heavy Metal Legende Ozzy Osbourne neben Judas Priest, Mayhem, Helloween, Apocalyptica und Motörhead zu den Headlinern des Festivals...

Wenn es vom 02. bis 04. August 2012 zum 23. Mal heißt "Faster - Harder - Louder", werden ein weiteres Mal großartige Künstler den Norden rocken. So werden die Megastars der Scorpions die allerletzte Festivalshow ihrer Karriere auf dem W:O:A spielen. Außerdem haben großartige Bands wie In Flames, Amon Amarth, Saxon, Ministry und Machine Head ihr Kommen zugesagt. Auch ist es eine besondere Ehre, dass die deutsche Heavy Metal Legende Udo Dirkschneider seinen 60. Geburtstag auf dem W:O:A feiern wird. Mit seiner Band U.D.O. wird es eine ganz besondere Show für die Fans geben.

Stand: 21. Mai 2012

Einige Bands spielen wie immer exklusiv auf dem W:O:A ein spezielles Set:

CIRCLE II CIRCLE *Special Show with Chris Caffery*
HAMMERFALL *Anniversary Show*
IN FLAMES *Only German Festival Show 2012*
MINISTRY *Best Of Show*
MOONSPELL *Exclusive Orchestral Acoustic Show 2012 in Germany*
SCORPIONS *Best Of Show & Last Open Air Show in Germany*
U.D.O. *Anniversary & Birthday Show*
VOLBEAT *Only European Show 2012*


außerdem mit dabei:

Das W:O:A 2012 ist ausverkauft.
Kauft in eurem eigenen Interesse keine überteuerten Tickets bei Internetauktionshäusern.
Infos dazu, ob und wie ihr eventuell noch ein Ticket kommen könnt, bekommt ihr HIER

Alle weiteren Infos rund um das W:O:A 2012 (Anfahrt, FAQs, uvm.) erfahrt ihr auf der offiziellen Festivalhomepage: www.wacken.com